Un film kényan au centre d’un débat engagé

« Rafiki » est un film kényan réalisé par Wanuri Kahiu qui raconte l’histoire d’amour entre Kena et Ziki, deux jeunes femmes issues de milieux différents dans un quartier populaire de Nairobi. Inspiré d’une nouvelle de l’auteure Monica Arac de Nyeko, le long-métrage aborde la découverte du désir, la difficulté d’aimer dans une société profondément conservatrice et la violence de l’homophobie d’État.

Dans plusieurs pays d’Afrique, dont le Kenya, l’homosexualité reste criminalisée. La sortie de « Rafiki » y a d’ailleurs été d’abord censurée, avant d’être brièvement autorisée à la suite d’une mobilisation nationale et internationale. Ce contexte rend la rencontre-débat autour du film particulièrement importante pour comprendre les enjeux politiques, juridiques et humains qui traversent les communautés LGBT+ africaines.

Une rencontre-débat pour interroger représentations et réalités LGBT+

La projection de « Rafiki » suivie d’un débat permet d’ouvrir un espace de réflexion collectif. Loin d’être une simple séance de cinéma, l’événement propose de croiser les regards : militant·es LGBT+, spécialistes de l’Afrique de l’Est, personnes concernées par l’exil ou la demande d’asile, mais aussi cinéphiles curieux·ses de découvrir un autre visage du continent africain.

Les échanges se structurent autour de plusieurs questions clés :

• Comment l’homosexualité féminine est-elle représentée dans le cinéma africain contemporain ?
• Quel est l’impact de la censure sur la création artistique et sur la visibilité des minorités sexuelles ?
• De quelles manières le cinéma peut-il nourrir les luttes LGBT+ locales et internationales ?
• Quelles résonances le vécu des personnages de « Rafiki » peut-il avoir avec l’expérience des personnes LGBT+ en France ?

Ce format de rencontre-débat offre ainsi un cadre privilégié pour déconstruire les préjugés, comprendre les mécanismes de la stigmatisation et réfléchir aux solidarités possibles entre différentes scènes militantes.

Visibilité lesbienne et intersectionnalité

« Rafiki » occupe une place singulière dans le paysage audiovisuel mondial : il donne le premier rôle à deux jeunes femmes noires, africaines, lesbiennes et fières de l’être, malgré les risques qu’elles encourent. Cette visibilité lesbienne est encore trop rare au cinéma, en particulier lorsqu’il s’agit de récits situés dans des pays du Sud.

La rencontre-débat permet d’aborder ces enjeux sous un angle intersectionnel. Les intervenant·es peuvent ainsi rappeler comment se combinent racisme, sexisme et lesbophobie, aussi bien dans les sociétés africaines qu’en Europe. Les parcours de migration, la question de l’asile pour motif d’orientation sexuelle ou d’identité de genre, mais aussi les inégalités économiques et sociales sont au cœur des discussions.

En donnant une épaisseur humaine à Kena et Ziki, « Rafiki » permet de sortir des caricatures et des discours déshumanisants qui frappent souvent les personnes LGBT+. La puissance de la fiction, ici, réside dans sa capacité à créer de l’empathie et à rendre visible ce qui est habituellement réduit au silence.

Le rôle du cinéma dans les luttes LGBT+

Le cinéma n’est pas seulement un divertissement : c’est également un outil politique. Dans le cas de « Rafiki », le film devient un vecteur de contestation et de dialogue. En donnant à voir une histoire d’amour lesbienne dans un contexte où celle-ci est interdite, il bouscule l’ordre établi et interroge la légitimité des lois répressives.

Les débats qui suivent la projection permettent de mettre en lumière le rôle des artistes et des réalisateur·rices dans les mouvements de défense des droits humains. On y explore également la puissance des images pour changer les mentalités, notamment auprès des jeunes générations. La circulation internationale de films comme « Rafiki » contribue à créer un réseau de solidarité transnationale, où se partagent expériences, stratégies militantes et ressources juridiques.

Dialogues Nord–Sud et solidarités internationales

Une rencontre-débat autour de « Rafiki » est aussi l’occasion de dépasser les visions simplistes opposant un « Nord » supposé tolérant et un « Sud » caricaturé comme uniformément homophobe. Les discussions invitent à prendre en compte la diversité des situations locales, l’histoire coloniale, le rôle des missions religieuses et l’impact des politiques internationales sur les droits LGBT+.

Les participant·es sont amené·es à réfléchir aux formes concrètes de solidarité possible : soutien aux associations locales, relais médiatique, plaidoyer politique, collaborations artistiques, ou encore accueil des personnes exilées. La rencontre permet de tisser des liens entre luttes locales et dynamiques mondiales, en refusant à la fois le relativisme culturel et le paternalisme.

Un moment de partage, de réflexion et de convivialité

Au-delà de l’analyse politique et cinématographique, la rencontre-débat autour de « Rafiki » est un moment de partage et de convivialité. Elle permet à des personnes aux parcours très différents de se retrouver autour d’une œuvre forte, de témoigner, de poser des questions parfois intimes, et de se sentir moins seules. Ce type d’événement contribue à faire vivre un espace communautaire inclusif, où chacune et chacun peut trouver sa place, quelle que soit son orientation sexuelle ou son identité de genre.

En rassemblant public, militant·es, chercheur·ses et amateur·rices de cinéma, la soirée montre que la culture peut être un levier puissant pour nourrir les débats de société, faire évoluer les regards et renforcer les liens de solidarité. « Rafiki » devient ainsi bien plus qu’un film : un point de départ pour penser ensemble les libertés à conquérir.